La fête de la Pentecôte (du grec. πεντεκοστή (ἡμέρα) pentekostē (hēmera) « le cinquantième (jour) ») est célébrée le cinquantième jour après Pâques (correspondant au dixième jour après l'Ascension), le dimanche de Pâques étant compté comme le premier jour selon la coutume antique. Son prédécesseur est la fête hebdomadaire juive de Shavuot, qui est célébrée sept semaines après la Pâque.
Les événements de la Pentecôte sont liés, comme le décrivent les Actes des Apôtres, à l'effusion du Saint-Esprit sur les disciples et au miracle dit des langues, grâce auquel les disciples furent habilités à parler de telle manière que leurs paroles atteignirent le cœur de tous les hommes :
« 1 Lorsque le jour de la Pentecôte fut arrivé, ils étaient tous ensemble dans un même lieu.
2 Et soudain, il y eut un bruit venant du ciel, comme celui d'un vent violent, et il remplit toute la maison où ils étaient assis.
3 Et il leur apparut des langues séparées comme par du feu ; et il s'assit sur chacun d'eux,
4 et ils furent tous remplis du Saint-Esprit, et se mirent à prêcher en d'autres langues, selon que l'Esprit leur donnait de s'exprimer.
5 Or, il y avait à Jérusalem des Juifs, hommes pieux, de toutes les nations qui sont sous le ciel.
6 Quand ce bruit se fit entendre, la foule s'assembla et fut troublée, car chacun les entendait parler dans sa propre langue ».
- Actes des Apôtres : Actes 2,1-6 LUT
« Ce que cette fête de la Pentecôte signifie pour les hommes d'Occident se présente à nous sous la forme d'une image puissante, qui parle profondément à l'esprit. Cette image est connue de tous ceux qui sont ici présents. Le fondateur, le fondateur du christianisme reste encore un certain temps, après avoir accompli le Mystère du Golgotha, parmi ceux qui sont capables de le voir dans cette corporéité qu'il a prise après le Mystère du Golgotha.
Et ensuite, la suite des événements se présente à notre âme dans une série d'images significatives. La corporéité que le fondateur du christianisme a prise après le Mystère du Golgotha se dissout, visible dans une vision violente pour ses proches confesseurs, dans ce que l'on appelle l'Ascension.
Et puis, après dix jours, vient ce qui nous est maintenant indiqué par une image qui tient un langage pénétrant pour tous les cœurs qui veulent le comprendre. Sont rassemblés ceux qui confessent le Christ, ceux qui l'ont compris les premiers. Ils ressentent profondément la puissante impulsion qui, par Lui, est entrée dans l'évolution de l'humanité, et leur âme attend avec impatience, selon la promesse qui leur a été faite, les événements qui doivent s'accomplir dans ces âmes elles-mêmes.
Ils sont rassemblés avec une profonde ferveur, ces premiers confesseurs comprenant l'impulsion du Christ, en ce jour de la Pentecôte, vénérable dans leurs régions. Et leurs âmes sont élevées à une plus haute contemplation, elles sont pour ainsi dire appelées par ce qui nous est présenté comme un « puissant grondement », afin de diriger leur faculté de contemplation vers ce qui doit devenir, vers ce qui les attend lorsqu'ils vivront sur cette terre, dans des réincarnations toujours nouvelles, avec l'impulsion de feu qu'ils ont reçue dans leur cœur.
Et l'image des « langues de feu » qui se posent sur la tête de chaque confesseur est peinte devant notre âme, et une vision puissante dit aux participants quel sera l'avenir de cette impulsion. Car les premiers ayant compris le Christ, ainsi rassemblés et contemplant le monde spirituel en esprit, se sentent comme s'ils ne parlaient pas à ceux qui sont à proximité immédiate de leur espace et de leur temps : ils sentent leurs cœurs loin, très loin, vers les peuples les plus divers du globe terrestre, et ils sentent comme si quelque chose vivait dans leurs cœurs, quelque chose qui peut être traduit dans toutes les langues, dans la compréhension des cœurs de tous les hommes.
Comme les premiers confesseurs se sentent entourés par cette immense vision qui leur vient de l'avenir du christianisme, comme ils se sentent entourés par les futures personnes qui comprendront de tous les peuples de la terre. Et ils le sentent comme s'ils avaient un jour le pouvoir d'habiller les annonces chrétiennes de telles paroles, compréhensibles non seulement pour ceux qui se trouvent justement à proximité immédiate de leur espace et de leur temps, mais pour tous les hommes de la terre qui les rencontreront dans l'avenir ». (Lit.:GA 118, p. 168f)
« Les disciples ont encore eu un reste de l'ancienne clairvoyance, ils ont donc pu avoir le Christ comme leur maître même après la Résurrection, où il vivait parmi eux dans le corps spirituel. Mais cette force s'est peu à peu évanouie pour eux. Et la disparition totale de cette force est symboliquement représentée dans la fête de l'Ascension. Les disciples tombèrent dans une profonde tristesse, car ils devaient penser que le Christ n'était plus là. Ils avaient participé à l'événement du Golgotha. Mais lorsque le Christ a disparu de leur conscience - ils ont vu la figure du Christ s'évanouir dans les nuages, c'est-à-dire disparaître de leur conscience -, il leur a semblé que le Christ n'était plus sur terre. Ils furent alors plongés dans une profonde tristesse.
Et toute véritable connaissance naît de la tristesse, de la douleur, de la souffrance. La vraie connaissance profonde ne naît pas du plaisir. La connaissance véritable et profonde naît de la souffrance. Et c'est de la souffrance qui a résulté de la fête de l'Ascension pour les disciples du Christ, de cette profonde souffrance de l'âme qu'est né le Mystère de la Pentecôte.
Pour la clairvoyance instinctive extérieure des disciples, la vue du Christ disparaissait. Intérieurement, la puissance du Christ leur apparaissait. Le Christ leur avait envoyé l'Esprit qui permettait à leur âme de ressentir sa présence en leur sein. C'est ce qui a donné son contenu à la première fête de la Pentecôte dans l'évolution de l'humanité. La fête de l'Ascension fut suivie de la fête de la Pentecôte.
Le Christ, qui avait disparu de la vision psychique extérieure telle qu'elle est restée en héritage aux disciples des temps anciens de l'évolution de l'humanité, est apparu à la Pentecôte dans l'expérience intérieure des disciples. Les langues de feu ne sont rien d'autre que la résurgence du Christ intérieur dans les âmes de ses disciples. La fête de la Pentecôte devait, par une nécessité intérieure, se rattacher à la fête de l'Ascension ». (Lit.:GA 226, p. 96f)
« Il y a d'abord eu une âme de groupe humain. Puis, dans le passé, l'humanité a été libérée de l'âme du groupe. Mais dans l'avenir de l'évolution, les hommes doivent se fixer un but sûr vers lequel ils tendent. Lorsque les hommes s'unissent dans une sagesse supérieure, une âme-groupe descend à nouveau des mondes supérieurs - lorsque des communautés libres naissent des communautés naturelles liées.
Ce qui est voulu par les dirigeants du mouvement de la science de l'esprit, c'est que nous trouvions en lui une société dans laquelle les cœurs affluent vers la sagesse, comme les plantes affluent vers la lumière du soleil. Là où la vérité commune relie les différents Moi, nous donnons à l'âme supérieure du groupe l'occasion de descendre. En tournant nos cœurs ensemble vers une sagesse supérieure, nous installons l'âme du groupe.
Nous formons en quelque sorte le lit, l'environnement dans lequel l'âme du groupe peut s'incarner. Les hommes enrichiront la vie terrestre en développant quelque chose qui permette à des entités spirituelles de descendre des mondes supérieurs. C'est le but du mouvement des sciences de l'esprit.
Cela a été présenté à l'humanité sous une forme grandiose et puissante pour montrer que sans cet idéal de vie spirituelle, l'être humain passerait à une autre relation : c'est un symbole qui peut montrer aux hommes avec une force écrasante comment l'humanité peut trouver le chemin pour offrir à l'esprit commun un lieu d'incarnation dans l'union de l'âme.
Cet emblème nous a été présenté dans l'Église de Pentecôte, lorsqu'un sentiment commun d'amour fervent et de dévouement a embrasé un certain nombre de personnes qui s'étaient réunies pour agir ensemble. Il s'agit d'un nombre d'hommes dont les âmes sont encore secouées par cet événement bouleversant, de sorte que la même chose vit en chacun d'eux.
Dans l'afflux de ce sentiment unique et identique, ils fournissaient ce en quoi pouvait s'incarner quelque chose de plus élevé, une âme commune. C'est ce qu'expriment les mots qui disent que le Saint-Esprit, l'âme du groupe, descendit et se divisa comme des langues de feu. C'est le grand symbole de l'humanité de l'avenir.
Si l'homme n'avait pas trouvé cette connexion, il se serait transformé en un être élémentaire. L'humanité doit maintenant chercher un lieu pour les êtres des mondes supérieurs qui descendent. Lors de l'événement pascal, la force a été donnée à l'homme d'accueillir en lui de telles représentations puissantes et de tendre vers un esprit. La Pentecôte est le fruit du déploiement de cette force.
Le flux des âmes vers la sagesse commune doit toujours permettre d'établir une relation vivante avec les forces et les entités des mondes supérieurs et avec quelque chose qui a encore aussi peu de signification pour l'humanité que la fête de la Pentecôte. Grâce à la science de l'esprit, cela deviendra à nouveau quelque chose pour l'homme.
Lorsque les hommes sauront ce que la descente du Saint-Esprit signifiera à l'avenir pour les hommes, la fête de la Pentecôte reprendra vie. Elle ne sera pas seulement un souvenir de l'événement de Jérusalem, mais elle deviendra pour les hommes la Pentecôte éternelle de l'union des âmes. Ce sera un symbole de la grande communauté de Pentecôte de l'avenir, lorsque l'humanité se rassemblera dans une vérité commune pour donner à des entités supérieures la possibilité de s'incarner. Il dépendra des hommes eux-mêmes de savoir à quel point la Terre sera précieuse pour l'avenir et à quel point de tels idéaux peuvent être efficaces pour l'humanité. Si l'humanité tend vers la sagesse de cette manière juste, alors des esprits supérieurs s'uniront aux hommes ». (Lit.:GA 98, p. 99 et suivantes)
« Après que le porteur de l'esprit général humain ait agi sur la terre, après que le Christ ait fait fondre les dernières enveloppes dans l'universel, après que la nature unitaire de l'enveloppe du Christ se soit levée comme unité dans l'existence spirituelle terrestre, alors seulement est donnée la possibilité que du cœur de ceux qui comprennent l'impulsion du Christ sorte la possibilité de parler de cette impulsion du Christ, d'agir dans le sens de cette impulsion du Christ.
L'impulsion du Christ, dans la mesure où elle s'est manifestée dans des enveloppes extérieures, a disparu dans le monde spirituel unifié par l'Ascension ; elle est réapparue dix jours plus tard à partir des cœurs des différentes individualités, des premiers qui ont compris.
Et par le fait que le même esprit qui a agi dans la force de l'impulsion du Christ est réapparu sous de multiples formes, les premiers confesseurs du christianisme sont devenus les porteurs et les annonciateurs du message du Christ, plaçant ainsi au début de l'évolution chrétienne l'emblème puissant qui peut nous dire : de même que les premiers confesseurs - chacun d'entre eux - ont reçu, ont pu recevoir l'impulsion du Christ comme les langues de feu inspirant leurs propres âmes, de même vous tous, êtres humains, si vous vous efforcez de comprendre l'impulsion du Christ, vous pouvez individualiser les forces, recevoir l'impulsion du Christ dans vos cœurs, recevoir des forces qui vous permettent d'agir dans le sens de cette impulsion de manière de plus en plus parfaite ». (Lit.:GA 118, p. 173f)
La Pentecôte comme symbole de la libération de l'esprit humain
« Le plus grand but de l'évolution est exprimé symboliquement dans la fête de la Pentecôte, à savoir que l'homme doit passer de la vie intellectuelle à nouveau à une vie spirituelle. Tout comme Prométhée fut libéré de ses souffrances par Héraclès, l'homme le sera par la force de l'Esprit.
En descendant dans la matière, l'homme est parvenu à la conscience de soi. En remontant, il deviendra un deva conscient de lui-même. Ceux qui vénéraient les asuras et reconnaissaient les devas comme quelque chose de satanique, qui ne veulent pas aller au plus profond d'eux-mêmes, ont représenté cette descente comme quelque chose de diabolique.
Cela aussi est suggéré dans la mythologie grecque. Le représentant des états de conscience non libres est Epiméthée - le contemplatif - qui ne veut pas parvenir à la rédemption en toute liberté, donc l'adversaire de Prométhée.
Il reçoit de Zeus la boîte de Pandore, dont le contenu - souffrances et fléaux - s'abat sur l'humanité lorsqu'elle l'ouvre. Il ne lui reste que l'espoir d'atteindre, dans un état futur, cette conscience supérieure et claire. Il lui reste l'espoir de la libération. Prométhée déconseille d'accepter le cadeau douteux du dieu Zeus. Epiméthée n'obéit pas à son frère, mais accepte le cadeau. Le cadeau d'Epiméthée est moins important que celui de son frère Prométhée.
Nous voyons ainsi que les hommes vivent selon deux courants. Les uns sont ceux qui s'accrochent au sentiment de liberté et qui, bien qu'il soit dangereux de développer le spirituel, le recherchent quand même en toute liberté. Les autres sont ceux qui trouvent leur satisfaction dans une vie terne et une foi aveugle et qui sentent quelque chose de dangereux dans les aspirations lucifériennes de l'humanité.
Ceux qui ont fondé les formes extérieures de l'Église ont déformé les aspirations lucifériennes* les plus profondes. Les enseignements très anciens à ce sujet sont contenus dans des manuscrits secrets que presque personne n'a vus dans des pièces cachées. Ils sont accessibles à quelques rares personnes capables de les voir dans la lumière astrale, et à quelques autres initiés. C'est toutefois un chemin dangereux, mais c'est le seul qui mène au but sublime de la liberté.
L'esprit de l'homme doit être un esprit libéré et non un esprit terne. C'est aussi ce que veut le christianisme. Le salut, la guérison sont liés à la sainteté. Un esprit qui est saint, qui guérit, qui libère de la souffrance et des fléaux. L'homme est sain et libre lorsqu'il est arraché à l'esclavage du physiologique, lorsqu'il est libéré du physiologique. Car l'esprit libéré est le seul esprit sain, dont le corps n'est plus rongé par l'aigle.
Ainsi, la Pentecôte doit être comprise comme un symbole de la libération de l'esprit humain, comme le grand symbole de la lutte humaine pour la liberté, pour une conscience en liberté ». (Lit.:GA 93, p. 30 et suivantes)
*Ndlr : il s'agit ici du côté positif des forces lucifériennes, incitant l'homme à s'intéresser au domaine du spirituel.
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Bibliographie
Rudolf Steiner : La légende du temple et la légende d'or , GA 93 (1991), ISBN 3-7274-0930-4 pdf pdf(2) html mobi epub archive.org English : rsarchive.org
Rudolf Steiner : Les êtres naturels et spirituels - leur action dans notre monde visible, GA 98 (1996), ISBN 3-7274-0980-0 pdf pdf(2) html mobi epub archive.org English : rsarchive.org
Rudolf Steiner : L'événement de l'apparition du Christ dans le monde éthérique, GA 118 (1984), ISBN 3-7274-1180-5 pdf pdf(2) html mobi epub archive.org English : rsarchive.org
Rudolf Steiner : Être humain, destin de l'homme et évolution du monde, GA 226 (1988), ISBN 3-7274-2260-2 pdf(2) html mobi epub archive.org English : rsarchive.org