Une directrice d’école quitte son emploi pour scolariser ses trois enfants à domicile sur un terrain de 4 hectares : « Je voulais élever des penseurs »
Une ancienne directrice d’école, frustrée par le système scolaire, a quitté son emploi et a choisi de faire l’école à la maison avec ses trois enfants sur un terrain de 4,05 hectares. En associant l’apprentissage de ses enfants à leur terre et à leur maison, elle a créé une expérience éducative immersive « dans le monde réel » basée sur les besoins uniques de ses enfants. Mandy Davis, 37 ans, vit dans le centre de l’Oregon avec son mari, Josh, 38 ans, et leurs enfants Emma, 11 ans, Clara, 9 ans, et Cruz, 1 an. Pour Mandy, qui a été adoptée à Séoul, en Corée du Sud, et qui a ensuite grandi dans le Nebraska, son expérience de l’école publique n’a pas été « toute rose ». Il en va de même pour Josh, originaire du Texas, qui a souvent déménagé lorsqu’il était enfant et qui a souffert d’énormes lacunes en matière d’apprentissage lorsqu’il est passé d’un système d’éducation à l’autre. Désireuse d’apporter un changement positif et de défendre les intérêts de tous les élèves, Mandy s’est engagée dans le domaine de l’éducation dès la fin de ses études.
Cependant, après avoir eu du mal à contrôler ce qui la passionnait tant, Mandy, qui est titulaire d’une maîtrise en éducation et en conception d’enseignement et qui a travaillé dans des écoles publiques et privées, s’est sentie appelée à prendre le contrôle total de l’éducation de ses enfants. « Les écoles d’aujourd’hui sont difficiles », a-t-elle déclaré au Epoch Times. « Je ne pouvais pas apporter le changement que je souhaitais dans notre système scolaire, mais plus encore, je ne pouvais pas laisser mes enfants souffrir dans ce système. » « Le progrès, pas la perfection » Mandy Davis a cité la pénurie d’enseignants et les candidats inaptes, le manque d’apprentissage dirigé par les enfants, les pertes de temps, les programmes dépassés, les programmes politiques, le manque d’autonomie dans l’apprentissage et l’augmentation des comportements problématiques chez les élèves comme étant les principaux problèmes chroniques du système.
« Les écoles sont une bête difficile », a déclaré Mandy, ajoutant qu’en tant que parent et éducateur, il y a très peu de contrôle. « Je me souviens qu’en tant qu’éducatrice, j’aurais voulu avoir plus de contrôle sur la façon dont j’enseignais le programme », a-t-elle déclaré. « Mais je devais le faire approuver par mon administration, l’école, le district, l’État… et en fin de compte, la réponse était toujours NON. « L’éducation et les changements éducatifs sont complexes – ils ne sont pas le fait d’un seul groupe, mais présentent de multiples facettes. Cela rend le changement difficile et lent ». Ainsi, après une discussion avec son mari et ses filles, elle a quitté son poste de directrice de l’école privée chrétienne de ses enfants dans l’Oregon en juin 2022 et s’est tournée vers l’école à la maison pour trouver des réponses. Le passage à l’enseignement à domicile a eu lieu en août 2022, ce qui a permis à la famille de croire qu’elle pouvait enfin réaliser ses rêves de style de vie « au ralenti ».
« Je voulais que mes enfants ne soient pas assis à un bureau pendant plus de sept heures par jour », explique Mandy. « Je voulais pouvoir offrir à mes enfants une vie d’apprentissage enrichissante. Je voulais que mes enfants se concentrent sur le progrès et non sur la perfection. Je voulais élever des penseurs et des leaders, et non des suiveurs et des travailleurs. » Mandy n’était pas novice en matière d’éducation à domicile, puisqu’elle avait déjà essayé cette méthode dans les premières années de vie de ses filles et pendant deux ans lors de la pandémie, mais elle a eu l’impression que cette fois-ci, lorsqu’ils ont opéré le changement, son mari et ses enfants ont fait la transition beaucoup plus facilement qu’elle – elle a dû se déscolariser elle-même et s’efforcer consciemment d’éviter de reproduire un environnement scolaire typique. Aujourd’hui, Mandy et ses enfants vont à l’école entre 90 minutes et quatre heures par jour pour atteindre leurs objectifs hebdomadaires. Le reste de la journée est régi par ce que Mandy appelle la « culture domestique ». Elle a supprimé les emplois du temps au profit de routines et a mis l’accent sur la vie en communauté et sur les points forts et les centres d’intérêt de ses enfants. L’une des questions les plus fréquentes que l’on me pose est la suivante : » Quel est votre emploi du temps quotidien à la maison ? Réponse : Nous n’en avons pas », explique Mandy. « Dans notre culture familiale, il était important que mes enfants comprennent que l’apprentissage est une joie qui ne s’arrête jamais. Lorsque nous lisons un bon livre, nous n’avons pas besoin de nous arrêter parce que l’horloge nous dit qu’il est temps de faire une leçon de mathématiques ; si nous trouvons une mante religieuse dans le jardin, nous n’avons pas besoin de prendre une photo et de courir parce que nous avons des cours de langue à faire ».
Intrépides et libres En plus d’apprendre dans les livres, Emma, Clara et Cruz passent du temps à jardiner, à faire de la pâtisserie, à bricoler et à s’occuper des animaux de leur ferme. La famille a quatre chèvres, 16 poulets, quatre chiens, deux chats et un magnifique jardin. Ils envisagent même d’élever des vaches à l’avenir.
Les enfants apprennent tout au long de l’année, leurs leçons reflètent les saisons et ils travaillent dur ou font des pauses en fonction des besoins. Mandy pense que, grâce à l’école à la maison, ses enfants sont « sauvages et libres » et ont confiance en ce qu’ils sont. Leurs défis quotidiens sont les mêmes que ceux des autres familles, notamment le réveil grincheux et la rivalité entre frères et sœurs. Toutefois, la différence, selon Mandy, est que l’école à la maison leur donne le temps de s’attaquer à ces problèmes. « Accordez-vous un peu de grâce » Pour Mandy, sa foi chrétienne joue un rôle important dans son parcours scolaire et sa philosophie parentale, avec le soutien inflexible de son mari, Josh, qui travaille à plein temps comme propriétaire de l’entreprise de couverture More Roof Life dans le centre de l’Oregon.
Mandy a déclaré : « J’ai connu suffisamment d’écoles : « J’ai fréquenté suffisamment d’écoles pour savoir que les préjugés naturels, la religion et la politique des enseignants ressortent. Ce n’est pas intentionnel, c’est une question de nature humaine. Je me sens privilégiée d’être l’enseignante de mes enfants et de leur donner une boussole morale depuis le cœur de notre famille ».
Depuis qu’elle a partagé son changement de carrière radical et des bribes de la vie quotidienne de l’école à la maison et de la ferme familiale sur Instagram, Mandy a reçu un soutien massif. Elle reçoit souvent des messages d’autres anciens éducateurs, de nouvelles mamans qui font l’école à la maison et d’adultes qui ont été scolarisés à la maison dans le passé et qui ont des histoires similaires. Elle a pu créer une communauté riche et inestimable.
Toutefois, outre le soutien qu’elle reçoit, Mandy a également reçu une bonne part de « commentaires négatifs ». « Certains viennent d’une incompréhension ou d’un manque d’éducation sur ce qu’est l’école à la maison, et d’autres d’une frustration ou d’une négativité toxique », dit-elle. Selon Mandy, l’idée la plus fausse que les gens se font de l’école à la maison est qu’ils pensent qu’il y a un manque de socialisation.
« C’est tout à fait faux », dit-elle. « En quoi le fait d’être assis à un bureau, entouré de plus de 25 camarades du même âge, alors que votre professeur vous dit de ne pas parler, est-il une forme de socialisation ? Nous sommes dehors tous les jours, nous vivons des expériences concrètes avec des gens de tous horizons !
Plus important encore, la famille de Mandy parle de tout et croit fermement qu’il n’y a rien qu’ils ne puissent résoudre ensemble. « Je veux toujours être là pour mes enfants pour les petites choses, afin qu’ils sachent, plus tard dans la vie, qu’ils peuvent venir me voir pour les grandes choses », a-t-elle déclaré.
Mandy se compare à une « serre » « Je ne crois pas qu’il faille placer les enfants dans une bulle, mais j’aime cette comparaison avec une serre », dit-elle. « Je ne coupe pas mes enfants du monde, mais je sais qu’il est important de couper certaines parties du monde de mes enfants. Permettre à la lumière d’entrer tout en empêchant les tempêtes et les sauterelles d’entrer, quelle bénédiction que de donner à nos enfants cette longueur d’avance dans la vie ! Elle est convaincue qu’à l’avenir, lorsqu’elle mettra ses enfants au monde, ils seront capables de résister à n’importe quelle tempête.
Pour Mandy, sa mission est simple. « La meilleure façon de militer en faveur de l’éducation est d’en parler », dit-elle. « Je pense qu’en raison de mon expérience dans le domaine de l’éducation, je dispose d’une voix unique dans cet espace, et je me sens le devoir d’utiliser cette voix pour aider le plus grand nombre possible de personnes.
Pour défendre l’école à la maison, Mandy a été invitée à participer à deux podcasts : Education Evolution Podcast et Homeschool Sister Podcast. Elle interviendra également lors de la Wild & Free Conference qui se tiendra à guichets fermés dans le Tennessee à l’automne 2023.
Mandy est fermement convaincue que le choix de la scolarité est une liberté importante et qu’il doit devenir une partie intégrante de l’éducation des enfants.
« Le fait est que, quel que soit le choix d’école que vous ferez pour votre famille, l’éducation de vos enfants sera toujours de votre ressort« , a déclaré Mandy. « L’école à la maison a été exactement ce dont notre famille avait besoin… et ce ne sera pas le cas pour tout le monde, mais je vous encourage à trouver le choix d’école qui vous tient à cœur.
Aux familles qui envisagent de passer à l’école à la maison, cette mère de trois enfants conseille ce qui suit : « Accordez-vous beaucoup de grâce. Il n’y aura jamais de moment où vous saurez tout ou où vous aurez entièrement confiance en vos compétences. À l’instar d’un enseignant de première année qui entre en classe sans expérience préalable, c’est quelque chose qui s’apprend au fur et à mesure, et vous avez une communauté qui vous entoure et qui est prête à vous soutenir.
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